La ficción se basa en la novela homónima de Walter Tevis y en la icónica película protagonizada por David Bowie. El protagonista, Thomas, es un alien que ha venido a la Tierra en busca de agua para salvar a su planeta.
El forastero utiliza sus conocimientos en tecnología avanzada para crear invenciones rentables mientras desarrolla un método para transportar el agua. Su plan se verá interrumpido por Mary-Lou, una trabajadora de un hotel de la que se enamora.
